The Curious History of Sex

[blauerfalke]

von Kate Lister


Wie die Autorin selbst im Nachwort sagt, der Titel des Buches stimmt nicht mit seinem Inhalt überein, und ich kann ihr da nur vollkommen Recht geben. Es ist keine Geschichte des Sex. Es versucht auch gar nicht, das zu sein. Es zeigt weder Zusammenhänge noch Entwicklungen und auch mit gesellschaftliche Fragen beschäftigt es sich nur am Rande. Die Literaturnachweise zu jedem Kapitel und eine riesige Bibliographie am Ende lassen erahnen, wie viel Arbeit und Recherche darin steckt, verwundern mich aber auch ein bisschen, denn der Text selbst lässt das nur bedingt erahnen. Was nicht schlecht sein muss, aber eben nicht das ist, was der Titel suggeriert.

Das Buch ist in Teile gegliedert, die wiederum in Kapitel unterteilt sind. Ein Teil heißt zum Beispiel "Sex and Reproduction" und die Kapitel beschäftigen sich mit Kondomen, Abtreibung und Menstruation. Es sind je Teil immer drei Kapitel, außer beim ersten, in dem je ein Kapitel die Herkunft und Bedeutung des Wortes "whore" bzw. "cunt" erklärt. Das ist linguistisch und auch gesellschaftlich sehr interessant, hat aber mit dem Buchtitel auch nur wenig zu tun.
Jedes Kapitel ist ein Schlaglicht auf sein Thema, herausgelöst aus einem größeren Zusammenhang und oft genug auch geographisch begrenzt. Frau Lister schreibt für den Anglo-Amerikanischen Markt, also liegt der Schwerpunkt auf den dortigen Gesellschaften, und es kann nicht schaden, sich ein bisschen mit der jüngeren Geschichte beider Länder auszukennen, um Bezüge zu verstehen. Ich bin allerdings auch gut darin, Dinge, deren Bezug ich nicht verstehe, einfach hinzunehmen, und im Grunde genommen macht das auch nichts. Es war kein Mal so unverständlich, dass ich nachschlagen musste.

Es ist ein unterhalsames Buch. Es ist locker im Tonfall, leicht und flüssig zu lesen und wird nie langweilig. Seine Spache ist weder akademisch noch gestelzt, also scheint es eher für die sogenannte breite Masse geschrieben zu sein und nicht für Fachpublikum. (Gerade darum überraschen die Massen an Literaturangaben, aber wie gesagt, das ist nichts Schlechtes. Es ist immer gut zu wissen, wo ein Autor die Behauptungen herhat, die er macht.) Man lernt ein bisschen was und wird nebenbei noch gut unterhalten. Dem Geschlecht der Autorin geschuldet ist seine Sichtweise weiblich eingefärbt, woraus sie keinen Hehl macht, im Gegenteil, so dass es sich sogar noch als Stärke darstellt.

Wer ein Buch sucht, das sich wirklich mit der Geschichte von Sex beschäftigt, dem empfehle ich das passend benannte "Sex in History" von Reay Tannahill, mit der Warnung, dass das Buch von 1989 ist, oder "Sex and Punishment" von Eric Berkowitz, das sich, wie der Titel schon sagt, vor allem mit sexuellen Straftaten beschäftigt, aber dadurch einen guten Einblick darin gewährt, was einzelne Gesellschaften und Zeitalter für strafenswert erachteten.
Keins der beiden Bücher hat den Unterhaltungswert oder den lockeren Stil von dem von Frau Lister, aber alle drei sind auf ihre Art interessant und lesenswert.